Een persoonlijke visie is identiteit en ambitie, kompas, anker, haven, Poolster, fundament,
kern en koers. Het klinkt bijna als een liefdesverklaring en dat zou het misschien
ook wel moeten zijn: een liefdesverklaring aan het leven. Je persoonlijke visie
beschrijft de reden van je bestaan. Noem het jouw Rome: er zijn veel wegen die naar
Rome leiden en dat geldt ook voor jouw Rome, als je eenmaal weet waar het ligt. Dat
Rome is voor iedereen anders. Je persoonlijke visie omschrijft jouw Rome. En vervolgens
omschrijft je persoonlijke strategie die ene weg erheen die het beste bij jou past.

Een persoonlijke visie bestaat uit de volgende vier elementen:

Hoger doel

Het hoger doel is je Poolster: het baken aan de horizon dat je wellicht nooit echt zult bereiken,
maar dat je altijd richting geeft en waar je altijd op terug kunt vallen.
Het geeft antwoord op de vraag waarom jij bestaat. Het hoger doel is je spirituele
fundament en het gaat een slag dieper dan de voor de hand liggende oppervlakkige
antwoorden. Het gaat verder dan je beroep, bijvoorbeeld ‘een goede architect zijn’.
Want waarom is dat belangrijk voor je? Het hoger doel gaat als het ware vijf
Waaromvragen dieper dan je gewend bent.

Een mooi voorbeeld is het hoger doel van Nelson Mandela: ‘to liberate the oppressed and the
oppressor both’. Vertaald: ‘het bevrijden van zowel de onderdrukte als de
onderdrukker’.

Kernwaarden

De kernwaarden geven aan waar je voor staat en wat voor jou belangrijk is bij het het
onderscheid tussen goed en slecht. Zij vormen een richtlijn voor je eigen handelen
en voor je oordeel over het handelen om je heen. Ze laten zich dan ook vertalen naar
concreet gedrag. Het zijn de waarden die je graag aan je kinderen mee zou willen
geven of terug wilt zien in je vrienden en bij je werkgever. Het kan zijn dat er naast
bestaande waarden die in jouw dagelijks leven voelbaar zijn, een kernwaarde bestaat
die je nog verder wilt ontwikkelen.  Bijvoorbeeld een kernwaarde om je hoger doel beter vorm te
kunnen geven.
In je visie staan tussen de drie en de vijf kernwaarden. Met minder dan
drie kernwaarden heb je onvoldoende ruimte om je persoonlijkheid recht te doen, met
meer dan vijf kernwaarden neem je daar teveel ruimte voor; dan is er vaak sprake van
onnodige dubbeling of een gebrek aan besluitvaardigheid. Het gaat hier om de kern,
niet om een uitputtende lijst.

Een voorbeeld van de gelofte die Ghandi elke morgen aflegde om de dag weer naar
zijn waarden te leven:

 • Ik zal niemand op aarde vrezen
• Ik zal alleen God vrezen
• Ik zal niemand slecht gezind zijn
• Ik zal van niemand onrechtvaardigheid accepteren
• Ik zal onwaarheid met waarheid bestrijden
• Bij het weren van onwaarheid zal ik elk lijden doorstaan

Het hoger doel en de kernwaarden vormen samen de kern van je identiteit. Zij zijn
relatief stabiel; sommige waarden en sommige onderdelen van een hoger doel veranderen
niet gedurende je leven. Wel kan vertaling ervan naar de dagelijkse praktijk met
de tijd aangepast worden. Maar in de basis heb je hier de stabiele kern te pakken.

Gewaagd doel

Het gewaagd doel maakt duidelijk waar je voor gaat. Wat wil je in de komende tien
jaar bereiken? Wanneer mag de champagne open? Een gewaagd doel heet niet voor
niets gewaagd. Het is een uitdagende opdracht die alleen met behoorlijke inspanningen
gerealiseerd kan worden. Het is een concrete doelstelling waarover geen discussie
mogelijk is en hij is voorzien van een deadline. Die deadline is ver genoeg weg om
creatief en buiten de gebaande paden te kunnen denken. Immers, vanuit het hier en nu
zitten we al gauw in de ‘ja, maar’-stand en daar is nog nooit een briljant idee uit voort
gekomen. Een vleugje overschatting kan geen kwaad als je daarna een realistisch plan
uitdoktert.

Het mooiste gewaagde doel ooit geformuleerd, in mijn ogen, stamt uit de
jaren ‘60. John F. Kennedy beloofde zijn land in 1961 om in datzelfde
decennium nog een man op de maan te zetten én veilig terug te brengen
naar de aarde. Hoewel een enkeling er nog steeds aan twijfelt, is het
bereiken van dat doel in 1969 een grote triomf geweest voor de gehele
Amerikaanse maatschappij. Het toewerken naar dit uiterst gewaagde doel
illustreert bovendien fantastisch hoe verbindend een visie kan zijn, zelfs
voor een land. Er is een beroemd filmpje van een schoonmaker die een
vloer staat te schrobben als hem gevraagd wordt wat hij doet. Hij antwoordt:
‘Ik help een man op de maan te zetten’. In een turbulente
tijd van koude oorlog, beklemmende politieke omstandigheden en
verdeeldheid over de wereldorde, bracht dit doel de Amerikanen bijeen.

Kernkwaliteiten

De kernkwaliteiten geven aan waar je in uitblinkt. Waar je kernwaarden beschrijven
wat voor iemand je bent en wat je belangrijk vindt, maken je kernkwaliteiten duidelijk
wat je kunt. Het gaat hier niet om de dingen die je wel aardig doet, maar om de unieke
combinatie van jouw uitzonderlijke talenten. Geen mens is een topper op twintig
terreinen, op een enkel multidisciplinair wonderkind na. Als er twee dingen zijn waar
jij een kanjer in bent, dan is dat al goed nieuws. Idealiter neem je tussen de twee
en de vier kernkwaliteiten op. Met minder dan twee ben je te bescheiden, met meer
dan vier ruikt het weer naar een gebrek aan focus en besluitvaardigheid of zelfs naar
zelfoverschatting. Naast de kwaliteiten waar je op dit moment over beschikt, kun je
in je persoonlijke visie een kwaliteit opnemen die je nog (verder) wilt ontwikkelen,
bijvoorbeeld een kwaliteit die je nodig hebt om je gewaagd doel te realiseren.

Een van de veelbesproken kernkwaliteiten van Barack Obama is het
houden van indrukwekkende speeches. Deze kernkwaliteit wordt door
sommige critici toegeschreven aan een uitstekende tekstschrijver en een
slim geplaatste autocue. De meeste mensen zouden in dezelfde omstandigheden
echter niet dezelfde prestatie leveren. Dus zelfs in de ogen van zijn
grootste criticasters hebben we het hier over een kernkwaliteit. In hun
ogen wordt die wellicht beschreven als ‘goede oplezer van uitmuntende
speeches op autocue’. In mijn ogen hebben we het over een veel bredere
kwaliteit en heeft het te maken met inspiratie, motivatie, leiderschap en
het bijzonder goed weten over te brengen van een visie.

Het exact formuleren van je eigen kernkwaliteit – in het voorbeeld hierboven kan alleen
Obama dat zelf – is belangrijk. Het bepaalt immers wat je er mee kunt en wat je moet doen
om je kernkwaliteit verder te ontwikkelen.
Het gewaagd doel en de kernkwaliteiten vormen een meer flexibele schil rondom de
stabiele kern van het hoger doel en de kernwaarden. Zij staan meer in interactie met de
omgeving en zijn voortdurend in ontwikkeling.

De vier onderdelen van het vierluik vormen samen een Gesamtkunstwerk, zoals de
Duitsers dat zo mooi noemen. Het geheel is meer dan de som der delen. De elementen
vullen elkaar aan, completeren en versterken elkaar. Op één enkele A4 en vaak in minder
dan 100 woorden geeft je persoonlijke visie een helder beeld van wie je bent, wat
je wilt en wat je kunt.